塔夫茨大学等的研究显示，与正规疗法相比，太极拳的治疗效果毫不逊色。

　　太极拳是中国传统武术，有益于身心健康，是一项老少皆宜的运动。国内的公园中随处可见打太极晨练的市民们。据美国塔夫茨大学医学部等的研究小组进行的研究调查结果表明，太极拳能够减轻困扰着大多数中老年人的退行性关节炎引起的疼痛。而且其治疗效果与标准的理学疗法效果不相上下。研究结果发表于美国医学杂志《Annals of Internal Medicine》上。

　　有效的治疗选择项

　　退行性关节炎是一种年龄越高越易得的疾病，目前日本国内通过X射线检查确诊的患者人数约为2500余万人。退行性关节炎的代表症状有膝关节疼痛、肿大、屈膝困难等的关节可活动区域受限等。特别是在起身或上下楼梯时疼痛尤为明显。为此所困，不愿外出的人也有不少。

　　现在针对退行性关节炎的治疗方法有理学疗法、保守疗法和手术治疗三种。理学疗法又称康复训练，主要进行屈膝训练，同时训练支撑肌肉力量。保守疗法主要通过让患者佩戴减轻膝关节负担、固定关节的用具，并注射起到润滑关节作用的的透明质酸进行治疗。保守疗法也包括使用缓解疼痛、减轻炎症类药物的药物疗法。针对病情较重的患者，医生将考虑对患者进行手术治疗。

　　本次研究小组以204位(平均年龄60岁，7成为女性)在美居住的退行性关节炎患者为研究对象，将其分成了两组进行试验。一组为在进行每周两次，为期六周的美国标准治疗(理学疗法)后，在家根据指示运动的小组。另一组为每周打两次太极拳，为期12周的小组。12周后，研究小组这两组患者的疼痛程度做了比较。结果显示，经过12周的训练，两组患者的疼痛程度都有所减轻，相比标准的疗法，太极拳的效果毫不逊色。另外，相比接受了标准疗法的小组，太极拳小组中的患者更容易远离抑郁症的困扰，生活质量得到了更大的改善。

　　针对这一结果，研究小组分析：“虽然太极拳讲究的是强健身心，与理学疗法大不相同，但是这两种方法在治疗退行性关节炎的效果上难分秋色”。研究小组还表示可以将太极拳列为治疗退行性关节炎的备选项。