美国医学杂志《Neurobiology of Aging》于2016年8月4日刊文称，超重、肥胖中年人的大脑衰老速度会加快。

　　研究人员发现，以医学标准被认定为超重的人群，其脑白质(让脑内各部位间信息传递变为可能的结合组织)各项数值比瘦人要低很多。

　　论文中提到，40岁超重人士的大脑衰老程度较标准体重的同龄人要高出10年，而且这10年的差距在之后年龄增长的过程中会一直存在。

　　英国剑桥大学精神医学部的科学家丽萨·罗南(Lisa Ronan)是该文的第一作者，她在接受媒体采访时表示：“大脑的尺寸会随着人体老化逐渐缩小。与标准体重的人相比，超重或过胖人士的脑白质减少量更大。”

　　丽萨·罗南强调，对于到底是超重导致了大脑的这种变化，还是大脑内白质减少导致了体重增加，这个问题并没有确凿证据能够证实，现有的各种理论均为科学家们的推测。

　　该论文联名作者剑桥大学教授普鲁·弗莱查(Paul Fletcher)表示：“这两个因子的相互作用机制，很有可能会是健康研究领域的一项重要成果，探明该机制是极具意义的。”

　　罗南和她所带领的研究小组，对近500名20-87岁志愿者的健康数据进行了收集调查。研究发现，超重人群在没有到中年时，其白质密度和普通体型人群并无差距，这也证明了大脑脆弱性是在中年期时才开始显现的。

　　研究人员表示，在对超重人士和瘦人进行认知能力及智商指数的测试时并未发现明显差异，与脑白质缩小不存在因果关系。

　　论文另一位联名作者剑桥大学维康基金会代谢科学研究所的萨达夫·伐洛奇(Sadaf Farooqi)表示：“关于大脑构造的这些变化会带来怎样的影响，当下并没有被探明。已经明确的一点就是，我们还需要以本次的研究成果为出发点，进一步调查体重、饮食、运动等对大脑以及记忆所造成的影响。”