阿尔茨海默氏症的研究人员正在寻找通过鼻子和眼睛诊断早期疾病迹象的方法。

　　2016阿尔茨海默氏症协会国际会议展示出的两项研究表明，老年人对气味辨识能力的减退可能预示着认知能力的减弱。其他两个报告探讨了以不同类型的视力检查来预测疾病的可能性。

　　阿尔茨海默病是痴呆的最常见类型，会引起记忆、思维和行为方面的问题。

　　根据阿尔茨海默病协会医疗主席希瑟·斯纳德的说法，这四项研究表示“向早期诊断与预防迈出积极的一步。”

　　尽早发现健康问题，在许多情况下有助于阻止最坏情况的发生。然而，诊断阿尔茨海默氏病的早期阶段并不容易。一些症状，如记忆减退，与通常的衰老迹象很难分别;而其他的迹象，如混乱，可能只在严重脑损伤后发生。

　　大脑中的一个异常结构被认为是此病的诱因：积聚在大脑中的毒性淀粉样蛋白斑块。在病人出现阿尔茨海默氏症状的前几年，PET扫描可以显示出大脑中的斑块，脊髓穿刺可以显示脑脊液中的斑块。

　　不幸的是，PET扫描价格昂贵，腰椎穿刺可引起疼痛。医生们更愿意以一种低成本、无创的测试来诊断阿尔茨海默氏症的早期阶段。

　　斯奈德称，这样的测试会为早期诊断与疾病管理带来显著改进。